Hefte

Å hefte betyr å være ansvarlig for en forpliktelse med egne midler. I næringslivet brukes ordet mest om hvem som må betale gjelden hvis virksomheten ikke klarer det selv. Hvilken selskapsform du velger, avgjør i stor grad hvordan du hefter.

Slik er ansvaret i de vanligste selskapsformene:

• Enkeltpersonforetak: Eieren hefter personlig og ubegrenset for all gjeld i virksomheten.
• Ansvarlig selskap (ANS): Deltakerne hefter personlig, ubegrenset og solidarisk. En kreditor kan kreve hele gjelden av én av deltakerne.
• Selskap med delt ansvar (DA): Deltakerne hefter personlig og ubegrenset, men bare for sin andel av gjelden.
• Aksjeselskap (AS): Aksjonærene hefter ikke for selskapets gjeld og risikerer bare det de har skutt inn.

Den begrensede risikoen i et AS har grenser i praksis. Banker krever ofte at eieren stiller personlig kausjon for lån til selskapet, og da hefter eieren for det lånet. Styremedlemmer og daglig leder kan også bli erstatningsansvarlige hvis de har opptrådt uaktsomt.

Eksempel: Et ANS med to deltakere har 400 000 kroner i gjeld som selskapet ikke klarer å betale. Kreditoren kan kreve hele beløpet av den ene deltakeren, som deretter må kreve halvparten tilbake fra den andre.

Se også juridisk person og kausjon, og les mer om ansvarlig selskap.