Levetid

Levetid, eller økonomisk levetid, er perioden et driftsmiddel forventes å være i bruk og gi nytte i virksomheten. I regnskapet fordeles kostprisen over denne perioden gjennom avskrivninger, slik at kostnaden havner i de årene eiendelen bidrar til inntektene.

Levetiden er et skjønn bedriften selv må gjøre ut fra erfaring, bruk og teknisk utvikling. Den kan være kortere enn den fysiske levetiden. En datamaskin kan virke i ti år, men er gjerne utdatert for bruk i virksomheten etter tre til fire år. Levetiden skal vurderes på nytt hvis forutsetningene endrer seg.

Eksempel: En varebil koster 400 000 kroner eksklusive mva, forventes brukt i fem år og har en antatt restverdi på 100 000 kroner. Med lineær avskrivning blir årlig avskrivning (400 000 − 100 000) / 5 = 60 000 kroner.

Levetiden i regnskapet styrer ikke avskrivningene i skattemeldingen. Skattemessig avskrives de fleste driftsmidler etter saldometoden med faste satser per saldogruppe, uavhengig av bedriftens egen vurdering. Forskjellen mellom regnskapsmessige og skattemessige avskrivninger er en midlertidig forskjell som påvirker utsatt skatt.

Levetiden og avskrivningsmetoden dokumenteres i en avskrivningsplan, gjerne i et anleggskartotek.

Les mer om avskrivning av driftsmidler. Se også lineær avskrivning og avskrivningsplan.