Vesentlighet

Vesentlighet er prinsippet om at regnskapsreglene først og fremst må følges nøyaktig for poster som har betydning for dem som bruker regnskapet. En feil eller forenkling er vesentlig hvis den kan påvirke beslutningene til eiere, banker, kreditorer eller myndigheter. Små beløp som ikke påvirker bildet av bedriften, kan derfor ofte behandles forenklet.

Vesentlighet er en del av god regnskapsskikk og brukes i flere sammenhenger:

• Periodisering. Et lite beløp som gjelder flere perioder, kan kostnadsføres med en gang i stedet for å fordeles. Et avisabonnement til 1 200 kroner for et år trenger normalt ikke periodiseres månedlig.
• Noter. Opplysninger som ikke har betydning for å forstå regnskapet, kan utelates.
• Klassifisering. Små poster kan slås sammen med andre poster i resultatregnskapet og balansen.
• Revisjon. Revisor fastsetter en vesentlighetsgrense og konsentrerer kontrollen om poster og feil som kan ha betydning.

Hva som er vesentlig, avhenger av bedriftens størrelse. Et beløp på 50 000 kroner kan være uvesentlig i et selskap med 200 millioner kroner i omsetning, men svært vesentlig i et enkeltpersonforetak med et overskudd på 300 000 kroner.

Vesentlighet gir ikke adgang til å se bort fra reglene. Bokføringsplikten gjelder alle transaksjoner uansett størrelse, og skattereglene har egne krav som ikke påvirkes av regnskapsmessig vesentlighet. Prinsippet gjelder først og fremst hvordan poster vurderes og presenteres i årsregnskapet. Les mer om periodisering og om regnskapsprinsippene.